Plan de Brest suivant le projet de Monsieur Vauban, fin 17ème siècle, Archives municipales de Brest.
Sébastien Le Prestre de Vauban (1633-1707) fut sans doute le plus célèbre concepteur de fortifications de son époque, sinon de toutes. Sa renommée fut internationale. Ingénieur et architecte militaire, il a donné à la France la « ceinture de fer » – un système défensif de remparts fonctionnels jusqu’au début du 19esiècle, voire au-delà.
Nommé « commandant de la place de Brest », il séjourna dans cette ville dont il trouva la géomorphologie insatisfaisante. Ce plan, dessiné par un anonyme, adapte difficilement les idées de Vauban sur l’organisation des rues qu’il aurait souhaité corroyer selon une trame régulière. Nous voyons ce principe appliqué non seulement sur la rive gauche de la Penfeld (« Brest-même »), mais aussi sur la rive gauche (Recouvrance). Ces deux entités urbaines se trouvent réunies dans une enceinte protectrice mais qui posera un véritable problème lorsque la ville devra s’agrandir.
Au-delà des bastions, s’étale la campagne verte avec ses champs et ses chemins qui préfigurent déjà les rues tracées au 19ème siècle à la périphérie de la ville historique.
Sonia de Puineuf