Wilhelm Rudolph, Zöllner Straße, non daté (après 1945), Staatliche Kunstsammlungen Dresden.

Wilhelm Rudolf (1889-1982) – dessinateur, graveur et peintre – fut témoin de la destruction de Dresde, ville où il avait fait ses études et passé la plus grande partie de sa vie.

Cette image fait partie d’une série de dessins et de gravures qui montrent un paysage urbain en ruines, en partie couvert par la neige. Le sentiment de désolation est renforcé par le style particulier adopté par l’artiste, qui consiste à juxtaposer de petites hachures rapides, sans faire de distinction entre les motifs représentés. Ainsi, le ciel sans soleil semble se confondre avec les décombres et les quelques rares figures fragiles qui s’aventurent dans cette ville anéantie.

Ce cycle est le point culminant de l’œuvre de Rudolf qui représente de façon compulsive l’horreur des destructions. Dans ses souvenirs, il décrit ainsi l’ambiance cauchemardesque qui régnait alors sur place : « La lumière naissante du 14 février 1945 n’a éclairé qu’un brasier rougeoyant et fumant sur l’Elbe, là où Dresde se trouvait la veille. »

Beaucoup d’autres artistes ont pris la ville détruite pour sujet, d’autant plus que Dresde a mis beaucoup de temps à se reconstruire. Les ruines se dressaient là pendant des décennies comme des fantômes d’un passé glorieux disparu.

^{Sonia de Puineuf}