Ulrich Häßler, Palais de la culture, Dresde, 1985, Bundesarchiv Koblenz.

Cette photographie montre le Palais de la culture construit à Dresde à la fin desannées 1960, après une longue valse d’hésitations.

Le Palais de la culture est un type de bâtiment caractéristique de la politique culturelle qui était mise en œuvre en RDA. Il s’agit d’un lieu public conçu pour accueillir toute sorte de manifestations culturelles (concerts classiques, musique populaire, spectacles, expositions), mais aussi de festivités officielles du régime. On y trouve souvent aussi une bibliothèque publique (c’est le cas à Dresde). La construction de ces « maisons de la culture » matérialisa le rêve du bonheur de la classe ouvrière qui, grâce à la Révolution communiste, aurait accédé aux loisirs raffinés autrefois réservés à la bourgeoisie. Il s’agit donc d’un des symboles forts de la société égalitaire.

Le Palais de la culture de Dresde est un élégant bâtiment moderniste qui se présente comme une boîte en verre posée sur des pilotis en béton. Sa légèreté rompt avec les volumes massifs des immeubles de la place Altmarkt des années 1950 auxquels il fait face. Il est discrètement couronné d’un volume métallique abritant une salle de concert que seule une vue aérienne (comme ici) permet d’apercevoir. Sur le mur latéral du bâtiment, une grande frise murale relatant « la Voie du drapeau rouge » fut installée.

À l’origine, depuis le Palais de la culture on pouvait contempler la perspective de la Prager Strasse, mais aujourd’hui d’autres bâtiments ont poussé entre ces deux fragments de la ville socialiste modèle.

^{Sonia de Puineuf}